Por Mabel Alvarez
A fin de realizar una breve síntesis sobre un tema tan amplio como las “Infraestructura de Datos Espaciales en Iberoamérica”, se intentará dar respuesta a las siguientes preguntas:
¿Cuándo surgió la iniciativa de Infraestructura Global de Datos Espaciales y con qué finalidad?
¿Cómo han evolucionado las Infraestructuras de Datos Espaciales (IDEs) en Iberoamérica?
¿Qué reflexiones podrían plantearse con miras al futuro?
¿Cuándo surgió la iniciativa de Infraestructura Global de Datos Espaciales y con qué finalidad?
En el año 1.996 alrededor de 100 personas del mundo, se reunieron con el fin de concretar la iniciativa de Infraestructura Global de Datos Espaciales. Desde ese entonces, dichas reuniones continuaron con una frecuencia casi anual, creándose en 2002 la Asociación de Infraestructura Global de Datos Espaciales (GSDI). Próximamente, entre el 25 y 29 de febrero de de 2008, tendrá lugar en Trinidad y Tobago la Conferencia GSDI11.
"La Infraestructura Global de Datos Espaciales apoya el acceso global y público a la información geográfica. Esto se logra a través de acciones coordinadas entre países y organizaciones que promueven la sensibilización e implementación de políticas afines, la estandarización y los mecanismos efectivos para el desarrollo, accesibilidad e interoperabilidad de datos geográficos digitales y tecnologías, como base para la toma de decisiones en todas las escalas y con múltiples propósitos. Estas acciones comprenden entonces a las políticas, la gestión organizacional, los datos, las tecnologías, los estándares, los mecanismos de transmisión, y los recursos humanos y financieros necesarios para asegurar, que quienes trabajan en los niveles global y regional, no encuentren impedimentos para cumplir sus objetivos."
¿Cómo han evolucionado las Infraestructuras de Datos Espaciales (IDEs) en Iberoamérica?
A partir de la definición precedente de GSDI cabe mencionar que:
Cubrir múltiples escalas, requiere analizar las jerarquías, en una mirada vertical, desde lo global a lo local, pasando por las regiones, naciones, provincias u otras divisiones del territorio, hasta el ámbito local, contemplando también a instituciones y profesionales ubicados jerárquicamente bajo el nivel local; esto implica una compleja red de interacciones entre diversos actores, que a su vez tiene diferencias significativas entre países.
Contemplar múltiples propósitos, supone abordar los distintos tipos de datos que pueden integrar una IDE como capas temáticas horizontales.
Los distintos tipos de datos temáticos que pueden integrar una IDE y las organizaciones con competencias sobre los mismos, tienen diferencias según sea el país y también dentro de un mismo país, razón por la que en este caso, también se trata de una intrincada red en la que intervienen diversos actores.
Por lo tanto la suma de miradas vertical y horizontal, da por resultado una compleja red de inter-relaciones, de organizaciones y personas que requieren de apropiados mecanismos para una articulación y comunicación efectiva.
En lo que concierne a Iberoamérica, particularmente en Latinoamérica se identifican grandes contrastes, basados principalmente en las significativas diferencias en: la economía, el tamaño de los países, el acceso a la Tecnologías de la Información y Comunicaciones (TIC) , la disponibilidad de recursos humanos capacitados, las competencias profesionales de quienes lideran organizaciones con algún mandato en el territorio y en el valor que se le otorga a la información geográfica para la toma de decisiones.
Las IDEs en Iberoamérica han evolucionado prácticamente desde los inicios de GSDI, con liderazgos significativos en algunos países y ritmos mucho más lentos en otros.
En los últimos años, el ritmo de desarrollo ha sido mucho más acelerado, siendo actualmente variados los servicios existentes. En este proceso la popularización de las TIC y del software libre han contribuido a estos avances.
No obstante hay instituciones con competencias en materia territorial, en las que se siguen aplicando procesos como antaño, donde los datos se recolectan una y otra vez y donde una IDE no es vista como prioridad.
En los distintos países de Iberoamérica, en mayor o menor medida, hay desarrollo en materia de IDEs, lo que no quiere decir que se abarque todo el territorio, en una cantidad suficiente de temas, que permita un apropiado soporte a la toma de decisiones.
Si bien las IDEs interesan a la sociedad en su conjunto, en varios casos los sectores con mayor posibilidad de participación han sido las instituciones generadoras de datos; por tanto los procesos abiertos y participativos aconsejables para una IDE, se han visto circunscriptos a quienes tienen la oportunidad de participar, por estar en ese momento en una determinada organización productora de datos espaciales.
La compleja malla de instituciones y personas que comprende una IDE, hace pensar que mientras más participativo y colaborativo sea el proceso de su concreción, más riqueza tendrá el resultado final.
La experiencia recogida en la edición del Newsletter IDE Iberoamérica, desde enero de 2005, orientado principalmente a quienes cuentan con menos posibilidades de acceso a las TIC, pero sin embargo tienen alguna competencia en materia territorial, denota que hay un creciente desarrollo en materia de IDEs tanto en desarrollo e implementación como en asociaciones de países, de provincias de un mismo país u otras combinaciones posibles.
Las investigaciones que se llevan a cabo a través de integraciones de redes de universidades, centros de investigación, instituciones públicas y participación privada, van generando su contribución al desarrollo de las IDEs. Así por ejemplo a través del Proyecto Infraestructura de Datos Espaciales para el Desarrollo Sostenible de América Latina y El Caribe (IDEDES) se publicó en febrero de 2007 un libro, en soporte papel y digital, que analizó el índice de alistamiento de las IDEs para 15 países de Iberoamérica y El Caribe.
¿Qué reflexiones podrían plantearse con miras al futuro?
Las siguientes reflexiones surgen de visualizar a las IDEs en el contexto de la actual Sociedad de la Información y del Conocimiento:
Abordar con amplitud la compleja red de relaciones entre organizaciones y personas para la implementación y utilización de resultados de una IDE, aconseja emplear medios que amplíen desde los comienzos la participación.
Hay muchos lugares de Iberoamérica donde ya hay diversos mecanismos participativos implementados con éxito, pero también hay otros donde se está en los comienzos.
Las TIC dan múltiples oportunidades de explorar y emplear medios para ampliar la participación y compartir saberes y lecciones aprendidas, más allá de las distancias en extensos territorios o de la lejanía a las grandes ciudades.
Ampliar los mecanismos de participación, para el desarrollo e implementación de IDEs, empleando TIC, permitirá sumar conocimientos y experiencias de quienes sientan que tienen algo que aportar, ya sean productores de datos, universidades, centros de investigación, organizaciones no gubernamentales, sector privado o ciudadanos en general.
Las Universidades tienen un amplio papel a cumplir tanto en investigación como en docencia, puesto que en algunos lugares las IDEs, no forman parte de los planes de estudio de carreras vinculadas al territorio, siendo éste un tema que será parte del lenguaje cotidiano de los futuros profesionales.
Mabel Alvarez
Editora del Newsletter IDE Iberoamérica
mablop@speedy.com.ar