Técnicos do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e Recursos Naturais Renováveis (Ibama) que participaram da expedição Américo Vespúcio vão apresentar relatório ao Ministério do Meio Ambiente propondo medidas para a revitalização do rio São Francisco.
A participação do Ibama na expedição teve como objetivo verificar os principais problemas ambientais ao longo dos quase 3.000 quilômetros do São Francisco, desde a nascente na Serra da Canastra (MG) até a foz em Penedo (AL), e propor alternativas para a sua revitalização. Segundo os técnicos do Ibama, o alto São Francisco compreende desde a Serra da Canastra até Pirapora (MG).
Já foram constatados problemas ambientais de toda natureza, entre eles desmatamentos indiscriminados das matas ciliares e de topos de morros, uso inadequado do solo nas plantações de culturas de café e cana de açúcar e, principalmente, na exploração da pecuária leiteira, lançamentos de esgotos domésticos de todas as cidades e industriais nos mananciais e poluição causada por dezenas de minerações de calcário, agrotóxicos (defensivos e pulverização aérea), lixões e aterros, carvoarias.
O médio São Francisco está compreendido de Pirapora até Barra (BA), sendo que os problemas ambientais mais comuns observados nesse trecho foram desmatamentos das matas ciliares, erosão e assoreamento das margens do rio, lançamento de esgotos domésticos de todas as cidades e industriais (principalmente rio das Velhas) e captações clandestinas de água.