A AP Engenharia assinou contrato, no valor de R$ 149 mil, para executar a concepção do futuro sistema de transporte de passageiros da Região Metropolitana de Natal (RN). Em 270 dias, serão coletados nos seis municípios da Grande Natal informações sobre Planos Diretores de Desenvolvimento Urbano, Estudos Econômicos, Tendências Demográficas e Desenvolvimento Social entre outros aspectos socio-econômicos.
O valor total do projeto deverá ficar em torno de R$ 1,2 milhão, mas apenas no final do ano haverá estimativas sobre o valor da implantação do metrô, que deverá ter algo próximo a 57 quilômetros. Analistas estimam em US$ 100 milhões os investimentos totais, mas este valor deverá ser ultrapassado. Os estudos encomendados à AP engenharia incluem análise do sistema ferroviário da CBTU, planos e projetos, além de recomendações para transformação do sistema ferroviário existente.
O trabalho de engenharia consultiva vai detalhar ainda o desempenho operacional, informações patrimoniais, cadastro técnico, equipamentos em uso e instalações. A mesma análise vai levantar dados para verificação dos sistemas rodoviários (ônibus e alternativos) e fluvial identificando os corredores de maior densidade. Além da estrutura de traçado de circulação e montagem de cenários operacionais futuros, a consultoria vai detalhar estudos ambientais e de viabilidade econômica.
Já foi firmado um convênio de cooperação técnica com o Metropolitano de Lisboa, que também está prestando assessoria ao projeto.