Sob a forma de relógio de pulso, bips e até de chips implantados sob a pele, pequenos aparelhos que usam a tecnologia de localização por satélite GPS, aliados à telefonia celular, estão ganhando popularidade na área de segurança pessoal, principalmente nos Estados Unidos.
Uma das primeira empresas a se lançar no mercado, a Digital Angel, comercializa há meio ano um sistema que consiste num relógio acoplado a uma pequena caixa que se acomoda na cintura. O aparelho é capaz de indicar a posição precisa de seu usuário e também prevenir a central de emergência se essa pessoa sai de uma região geográfica pré-definida. A empresa já recebeu mil encomendas e anuncia a comercialização em breve de um aparelho único, do tamanho de uma pequena caixa de fósforos.
Desde o início do verão, não há um só dia nos Estados Unidos sem que os jornais denunciem o seqüestro, desaparecimento e até assassinato de crianças, fato que está contribuindo para a popularização dos localizadores pessoais. Os aparelhos têm, no entanto, alguns limites. A recepção não funciona em prédios de concreto e no subsolo, e a autonomia das baterias é limitada a algumas horas. A Applied Digital Solutions, porém, espera colocar no mercado até o final do ano um chip implantável sob a pele dotado com uma capacidade de localização por GPS em caso de urgência.