Com o objetivo de ampliar a área preservada e para fomentar a recuperação ambiental e o uso sustentável dos recursos naturais da Caatinga, o Ministério do Meio Ambiente lança amanhã (28/4) o Banco de Dados Geográfico – Cenários para o Bioma Caatinga, que integra o Programa Nacional de Zoneamento Ecológico-Econômico (ZEE), e a publicação Avaliação e Ações Prioritárias para Conservação da Biodiversidade do Bioma Caatinga, realizada por meio do ProBio – Projeto de Conservação e Utilização Sustentável da Diversidade Biológica Brasileira. Essas e outras iniciativas serão anunciadas durante o seminário "A Sustentabilidade do Bioma Caatinga", nos dias 28 e 29, em Juazeiro (BA), marcando as comemorações do Dia Nacional da Caatinga. Participam do evento representantes de oito ministérios, de governos estaduais, de instituições de ensino e pesquisa e de organizações não governamentais.
A Caatinga ocupa uma área de 895 mil quilômetros quadrados (semelhante a do estado de Mato Grosso), englobando parte do Maranhão, Piauí, Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco, Alagoas, Sergipe, Bahia e Minas Gerais, além de ocorrer de forma fragmentada em outros estados.
Rica em biodiversidade e espécies únicas, a Caatinga abriga animais e plantas muito adaptadas à escassez de água. Como único bioma exclusivamente brasileiro, grande parte do seu patrimônio biológico não pode ser encontrada em nenhum outro lugar do planeta.
A Caatinga também pode ser considerada a mais densamente povoada entre as regiões semi-áridas, com uma população de aproximadamente 20 milhões de pessoas e densidade demográfica de 22 habitantes por quilômetro quadrado.