Cientistas americanos criaram um procedimento que utiliza GPS para determinar em poucos minutos se um terremoto é violento o bastante para gerar uma tsunami.
O Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA anunciou o método, que utiliza tecnologia da agência americana e pode ser a base para um sistema mais rápido de advertência contra as violentas ressacas provocadas por abalos sísmicos.
Segundo um comunicado do JPL, a equipe do Laboratório Sismológico da Universidade de Nevada demonstrou que a magnitude real de um grande terremoto pode ser determinada em 15 minutos, de maneira muito mais rápida que a dos atuais sistemas.
"O alerta contra tsunamis é uma corrida contra o tempo", comentou Seth Stein, do departamento de Ciências Geológicas da Universidade Northwestern.
O novo método, batizado Deslocamento GPS, funciona com a medição do tempo levado pelos sinais dos satélites GPS para chegar às estações terrestres localizadas a poucos quilômetros do epicentro. Com estes dados, os cientistas podem calcular o tipo de movimento e a sua magnitude.
Segundo o JPL, o maremoto que provocou a tragédia no sudeste asiático, em dezembro de 2004, expôs as dificuldades para detectar o problema. Uma análise rápida apontou um maremoto de 8 pontos de magnitude na escala Richter. Na verdade, foi de 9,2 a 9,3 pontos.
Informações do Estadão