La Agencia Europea del Espacio (ESA) está a punto de lanzar la misión más sofisticada, para investigar el campo gravitatorio terrestre y cartografiar el geoide con una resolución y precisión sin precedentes.
El satélite Goce (siglas en inglés de Explorador del Campo Gravitatorio y Circulación Oceánica) será colocado en una órbita de baja altitud casi heliosíncrona por un lanzador ruso Rockot, que partirá desde el cosmódromo de Plesetsk, en el Norte de Rusia, a 800 Km al Norte de Moscú.
El despegue tendrá lugar a las 16:21 CEST (14:21 UTC) el miércoles 10 de septiembre. El lanzador está operado por los Servicios de Lanzamiento Eurockot, sociedad constituida por EADS Astrium y el Centro Espacial Khrunichev.
Desafío técnico
Para hacer posible esta misión, la ESA, sus socios industriales y la comunidad científica han afrontado un impresionante desafío técnico, diseñando un satélite que orbitará la Tierra lo bastante cerca como para tomar datos de alta precisión sobre el campo gravitatorio, mientras filtra el ruido causado por la atmósfera en órbita baja (a una altitud de sólo 260 Km).
El resultado es un satélite de 5 metros de longitud con forma de flecha para una mejor aerodinámica, con propulsores de baja potencia para compensar el tirón atmosférico.
+Informaciones
www.esa.int/esaLP/LPgoce.html