El Nuevo Atlas Nacional de México es un producto muy interesante que revela al lector atento el México histórico, el actual, y permite aventurar el del futuro.

Los investigadores y becarios del Instituto de Geografía de la Universidad Nacional Autónoma de México (Unam), junto con los profesores del Colegio de Geografía de la Facultad de Filosofía y Letras de la misma Unam, han sido los artífices de esta obra.

El Nuevo Atlas no es, como pudiera pensarse, una reedición. Las diferencias con el anterior son sustanciales, empezando desde su misma concepción hasta el procedimiento técnico que ha permitido su edición. Se trataba de incorporar los câmbios habidos en el país en los últimos veinte años y hacerlo en un formato que permitiera su fácil manejo y consulta.

Además, en relación con los datos estadísticos y, en particular, para las secciones de sociedad y economía del atlas anterior, muchos de sus análisis se basaron en el Censo General de Población y Vivienda de 1980 que ha sido puesto en entredicho por su poca fiabilidad.

Las estadísticas empleadas para dichos temas en el Nuevo Atlas han sido las más recientes, tanto las procedentes del Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (Inegi), como de empresas paraestatales como Pemex y la Comisión Federal de Electricidad (CFE), y otras instituciones y organismos públicos del país.

En total se han realizado 656 mapas a escalas estándar y 70 en escalas atípicas, agrupados en 332 hojas; algunos más que en el anterior atlas, que tenía 600 mapas, además de numerosas tablas y gráficas. Hay que hacer constar que la ansiada manejabilidad del volumen queda supeditada a los algo más de 6 kilogramos de peso del ejemplar y que una vez abierto, se extiende sobre la mesa a lo largo de un metro de ancho. No estaría de más que el Instituto de Geografía junto con la Secretaría de Educación Pública (el Ministerio de Educación de México) pensaran en hacer uma versión escolar del mismo en coedición lo que facilitaría la divulgación de su contenido entre los escolares de México y el público en general.