A China lançou com sucesso ao espaço na última sexta-feira, 2 de dezembro, mais um satélite para seu próprio sistema de navegação e posicionamento, conhecido como Beidou ou Compass. O aparelho foi lançado a partir do sudoeste da província de Sichuan a bordo de um foguete Long March-3A, enviado à uma órbita geoestacionária.
O sistema Beidou tem agora sua estrutura básica estabelecida e engenheiros realizam testes e avaliações no momento. Segundo autoridades do país, o sistema irá fornecer serviços de testes para posicionamento e navegação para a China e áreas vizinhas ainda neste ano.
Mais satélites Beidou serão lançados até o final de 2012, aumentando sua cobertura e serviços. O sistema, iniciado em 2000, estará completo em 2020, com 30 satélites orbitando a Terra.