O alvorecer de uma nova era na astronomia começou quando o mundo vê pela primeira vez todas as capacidades do Telescópio Espacial James Webb da NASA, em parceria com a Agência Espacial Europeia (ESA) e a Agência Espacial Canadense (CSA).
O conjunto completo das primeiras imagens coloridas do telescópio e dados espectroscópicos, revelando um conjunto de características cósmicas que eram indescritíveis até agora, foram divulgados na última terça-feira (12/7) e estão disponíveis em: https://www.nasa.gov/webbfirstimages.
“Hoje, apresentamos à humanidade uma nova e revolucionária visão do cosmos do Telescópio Espacial James Webb – uma visão que o mundo nunca viu antes. Essas imagens, incluindo a visão infravermelha mais profunda do nosso universo já obtida, nos mostram como o Webb ajudará a desvendar respostas para perguntas que ainda não sabemos como fazer; perguntas que nos ajudarão a entender melhor nosso universo e o lugar da humanidade dentro dele.”
disse o administrador da NASA, Bill Nelson
“O incrível sucesso da equipe Webb é um reflexo do que a NASA faz de melhor. Pegamos sonhos e os transformamos em realidade para o benefício da humanidade. Estou ansioso para ver o que podemos descobrir… nossa equipe está apenas começando!”.
A NASA explora o desconhecido no espaço para o benefício de todos, e as primeiras observações do James Webb contam a história do universo oculto em todas as fases da história cósmica: dos exoplanetas vizinhos às galáxias observáveis mais distantes no universo primitivo.
“Este é um momento único e histórico. Foram décadas de vontade e perseverança para chegar até aqui, e estou imensamente orgulhoso da equipe Webb. Essas primeiras imagens nos mostram tudo o que podemos alcançar quando nos unimos em torno de um objetivo comum: resolver os mistérios cósmicos que nos conectam a todos. Este é um vislumbre deslumbrante de insights que ainda estão por vir.”.
disse Thomas Zurbuchen, administrador associado da Diretoria de Missões Científicas
Greg Robinson, gerente do programa Webb na sede da NASA, afirma:
“Estamos empolgados em comemorar este dia extraordinário com o mundo. A bela diversidade e os detalhes incríveis das imagens e dados do Telescópio Webb terão um impacto profundo em nossa compreensão do universo e nos inspirarão a sonhar grande.”.
As primeiras observações de Webb foram selecionadas por um grupo de representantes da NASA, ESA, CSA e do Space Telescope Science Institute (STScl). Essas observações revelam as capacidades dos quatro instrumentos científicos de última geração do Webb.
- SMACS 0723: O Webb forneceu a imagem infravermelha mais profunda e nítida do universo distante até hoje, e em apenas 12,5 horas. Para uma pessoa que observa o céu a partir do solo, o campo de visão desta nova imagem, uma composição colorida de múltiplas exposições com duração de cerca de duas horas, é do tamanho de um grão de areia mantido à distância de um braço. Este campo profundo usa um aglomerado de galáxias como lente gravitacional para encontrar algumas das galáxias mais distantes já detectadas. Esta imagem é apenas um pequeno exemplo da capacidade do Webb de estudar campos profundos e rastrear galáxias até o início do tempo cósmico.
- WASP-96b (espectro): A observação detalhada do Webb deste planeta quente e “inchado” fora do nosso sistema solar revela sinais inconfundíveis de água, juntamente com evidências de neblina e nuvens que não haviam sido detectadas em estudos anteriores deste planeta. Com sua primeira detecção de água na atmosfera de um exoplaneta, o Webb irá agora estudar centenas de outros sistemas para entender do que são feitas outras atmosferas planetárias.
- Nebulosa do Anel Sul: Esta nebulosa planetária, uma nuvem de gás em expansão ao redor de uma estrela moribunda, está a cerca de 2.000 anos-luz de distância. Aqui, o poderoso olhar infravermelho do Webb traz uma segunda estrela moribunda à vista pela primeira vez. Do nascimento à morte como uma nebulosa planetária, o Webb pode explorar as camadas de poeira e gás que expulsam estrelas envelhecidas que podem um dia se tornar uma nova estrela ou planeta.
- Quinteto Stephan: A visão do Webb deste grupo compacto de galáxias, localizado na constelação de Pegasus, corta o véu de poeira que cerca o centro de uma galáxia para revelar a velocidade e a composição do gás perto de seu buraco negro supermassivo. Os cientistas agora podem obter informações raras, em detalhes sem precedentes, sobre como as galáxias em interação desencadeiam a formação de estrelas e como o gás é alterado nessas galáxias.
- Nebulosa Carina: O olhar do Webb sobre os “penhascos cósmicos” na Nebulosa Carina revela as primeiras e mais rápidas fases de formação estelar que anteriormente estavam escondidas. Ao observar esta região de formação de estrelas na constelação Carina do hemisfério sul, bem como outras constelações semelhantes, o Webb pode ver novas estrelas se formando e estudar o gás e a poeira que as formaram.
“Absolutamente emocionante!. Os equipamentos mecânicos funcionam perfeitamente e a natureza é repleta de uma beleza incrível. Parabéns e obrigado às nossas equipes em todo o mundo que tornaram isso possível”.
disse John Mather, cientista-chefe do projeto Webb no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland
A publicação das primeiras imagens e espectros do Webb marca o início de suas operações científicas, onde astrônomos de todo o mundo terão a oportunidade de observar tudo, desde objetos dentro do nosso sistema solar até o universo primitivo, usando todos os quatro instrumentos do Webb.
Telescópio Espacial James Webb
O Telescópio Espacial James Webb foi lançado em 25 de dezembro de 2021, a bordo de um foguete Ariane 5, do Espaçoporto Europeu na Guiana Francesa, América do Sul. Depois de completar uma complexa sequência de implantação no espaço, o Webb passou por meses de comissionamento durante os quais seus espelhos foram alinhados, seus instrumentos calibrados para seu ambiente espacial e preparados para investigação científica.
O Telescópio Espacial James Webb é o principal observatório de ciência espacial do mundo. O Webb resolverá mistérios do nosso sistema solar, verá além de mundos distantes em torno de outras estrelas e explorará as misteriosas estruturas e origens do nosso universo e nosso lugar nele. O Webb é um programa internacional liderado pela NASA com seus parceiros: a Agência Espacial Europeia e a Agência Espacial Canadense.
A sede da NASA supervisiona a missão da Diretoria de Missões Científicas da agência. O Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland gerencia o Webb para a agência e supervisiona o trabalho na missão pelo Space Telescope Science Institute, Northrop Grumman e outros parceiros da missão. Além do Goddard Center, vários centros da NASA contribuíram para o projeto, incluindo o Johnson Space Center da agência em Houston, o Jet Propulsion Laboratory no sul da Califórnia, o Marshall Space Flight Center em Huntsville, Alabama, e o Ames Research Center no Vale do Silício. , Califórnia, entre outros.
Para acessar o conjunto completo das primeiras imagens e espectros do Webb, incluindo arquivos para download, visite: https://webbtelescope.org/news/first-images.
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