Exactamente a las 11h19 del día 28 de diciembre, horario local de Cazaquistán (3h19, horario de Brasilia) el cohete Soyuz envió al espacio el Giove A, dando inicio a la primera etapa del Galileo, el programa europeo de posicionamiento vía satélite. La respuesta del viejo continente al GPS americano.
El Giove A en la plataforma da lanzamiento
Lanzado de la plataforma número seis de la base espacial de Baikonur, el satélite va a testar diversas nuevas tecnologías, como el reloj atómico más preciso que se haya enviado al espacio, con menos de un millonésimo de segundo de variación por hora. La precisión del Galileo dependerá directamente de la exactitud de los relojes de sus satélites.
La Agencia Espacial Europea (ESA) también va a intentar por la primera vez colocar un satélite en órbita media, a 23 mil quilómetros de altura. Esa posición permite más estabilidad, lo que se refleja en la precisión del sistema de orientación.
La pieza de 602 kilos, fabricada por la empresa británica Surrey Satellite Technology (SSTL), llevó cerca de cuatro horas, a partir del instante del lanzamiento, para alcanzar su posición final.
Representantes de la SSTL, de ESA y de la base espacial de Baikonur conmemoraron el éxito de la operación.
El Giove B se lanzará en enero y los otros treinta satélites del sistema estarían operando hasta el 2008.
El cohete Soyuz llevó el satélite al espacio
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