El satélite europeo de investigaciones Metop-A, será puesto en órbita por un cohete ruso Soyuz-2 el próximo 7 de octubre, informó hoy Alain Fournier-Sicre, jefe de la delegación en Moscú de la Agencia Espacial europea (ESA).
"El primer aparato de la nueve serie de satélites meteorológicos europeos será ubicado en una órbita polar el próximo 7 de octubre", dijo Fournier-Sicre a la agencia Interfax. El funcionario explicó que la nueva fecha del lanzamiento del satélite europeo fue acordado la semana pasada tras conversaciones entre representantes rusos y la ESA.
Inicialmente, el lanzamiento del Soyuz-2 debió realizarse el pasado 17 de julio, desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajistán, pero fue aplazado por problemas técnicos. Posteriormente, la maniobra fue cancelada en otras dos ocasiones por inconvenientes surgidos durante los preparativos del lanzamiento, y el día 20 el Soyuz-2 con el satélite fue retirado de la rampa de lanzamiento.
Fabricado por el consorcio europeo EADS Astrium, el MetOp-A, de 4.000 kilogramos y 6,5 metros de largo, es un proyecto conjunto de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Organización Europea de Meteorología por Satélite (EUMETSAT).
El Soyuz-2 con el bloque de aceleración Fregat debe ubicar el MetOp-A en una órbita polar (que pasa por los polos terrestres) de entre 600 y 800 kilómetros del altura. Con un período de vida útil de cinco años, el MetOp-A es el primer satélite de una flotilla de tres similares que serán lanzados de forma escalonada hasta 2020 para observaciones meteorológicas y la detección de buques y aviones siniestrados.
El portador Soyuz-2 es una versión modernizada de los cohetes Soyuz, y su última etapa la compone el bloque de aceleración Fregat, que deberá encaminar el satélite desde la órbita de apoyo a la operativa (polar).
Fuente: EFE