El primer mapa conocido del territorio portugués, hecho por el cartógrafo Fernando Álvaro Seco, es un enigma porque no se sabe con seguridad cuándo y cómo fue realizado.
La carta fue encomendada por Aquiles Estaço para discutir las relaciones diplomáticas entre Portugal y la Santa Sede. La fecha de la encomienda gira en torno al año 1560.
En sus primeras ediciones el mapa tenía escalas entre 1:200.000 y 1:750.000, siendo la más antigua conocida como "edición de Roma".
Fue debido a esa carta que el resto de Europa pudo conocer mejor el territorio portugués, incluido en los mapas del continente a partir del año 1570.
Generalidades cartográficas
En la representación gráfica constan las localidades como ciudades y sedes de poder político y eclesiástico, ríos, puentes y representaciones del relieve. Debido a generalidades cartográficas, algunos datos no constan en la carta.
La orientación del mapa también es fuera de lo común, con el oeste apuntando hacia la parte superior de la hoja. Las distorsiones de la carta son visibles, debido a los métodos de levantamientos utilizados en la época.
La relación de la carta de Fernando Álvaro Seco con el censo realizado entre 1527 y 1532 ha sido investigada, pero el origen de los datos que dieron origen a la carta continúa siendo un misterio para los cartógrafos.
->Primera representación cartográfica de Portugal
