La Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) aprobó a mediados del mes de octubre el denominado proyecto Diversity, presentado por la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD) y que tiene como objetivo contribuir al monitoreo satelital de la región, con especial atención en la barrera arrecifal mesoamericana y algunas zonas de manglar.

La informacion generada por el proyecto Diversity será insumo para la implementación de indicadores de biodiversidad priorizados en la región, que forman parte del Programa de Monitoreo y Evaluacion de la Biodiversidad (PROMEBIO), en el marco del Corredor Biológico Mesoamericano.

Con un presupuesto de hasta 250,000 Euros, el proyecto tendrá una cobertura geográfica que abarca la región mesoamericana; en particular el área del Corredor Biológico Mesoamericano (CBM); del proyecto Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM); del proyecto Corazón del CBM y manglares de la zona del SAM y del Golfo de Fonseca (entre El Salvador, Honduras y Nicaragua).

La ESA ejecutará el proyecto a través de un consorcio de empresas. Los usuarios internacionales, regionales y científicos ya definidos (CCAD, UNESCO Reservas de Biosfera, UNCDB, DIVERSITAS, IGBP y MarViva) recibirán los datos e informacion, además de la transferencia de tecnología.

En Junio de 2006 se firmo la carta de compromiso de parte de la SE-CCAD ante la ESA y en octubre-06 se ha confirmado que se tiene seleccionado el consorcio de empresas que ejecutara el proyecto por un período de 24 meses a partir de diciembre de 2006.

ESA ha seleccionado y contratará un consorcio de empresas basado en el URD, de la siguiente manera:
– GeoVille: una empresa Austriaca será la líder y gerenciará el proyecto y también será responsable de los estudios en tierra;
– CLS: una compañía francesa con experiencia en oceanografía;
– NERCS: una compañía Noruega que tomara el componente de calidad de agua;
– Universidad de Exeter: para el componente de monitoreo de coral;
– Un consultor: que explorará las fuentes terrestres de contaminación marina;
– Un consultor: que fungirá como asesor científico del proyecto.

Proyecto

El proyecto tuvo su origen en gestiones realizadas por la SE-CCAD con la Agencia Espacial Europea (ESA) en 2005, cuando se recibió la visita de un representante, con quien se revisaron algunos puntos de interés común y compartió con CCAD detalle de cómo la ESA colabora con las organizaciones de usuarios en todo el mundo; sus mecanismos, su tecnología, etc.

Ese mismo año se presento a ESA una propuesta para ejecutar actividades conjuntas en la region, sin embargo, el periodo de selección había caducado, razón por la que se invirtió más esfuerzo en preparar un User Requirement Document (URD) que fue elaborado en conjunto con la cooperacion de ESA, el Fondo de las naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO); y la Convención de Naciones Unidas para la Diversidad Biológica (UNCDB).