La alta tecnología no es ninguna desconocida de los hacendados ni de la actividad agrícola, que ya cuentan, entre otras posibilidades, con sistemas de fertilización y aplicación de defensivos orientados automáticamente por GPS, la llamada agricultura de precisión.
Con el objetivo de mejorar ja productividad, un grupo de agricultores de Estados Unidos tuvo una idea innovadora: la de que pudieran contar con la robótica, en sus plantaciones, también durante la cosecha.
Los ingenieros dividieron la tarea de la cosecha de frutas entre dos robots: el primero localiza todas las frutas a ser cosechadas y el segundo recoge cada una de ellas.
El primer robot está dotado de un sistema de visión artificial que rastrea toda la plantación, construyendo un mapa 3D de la localización y del tamaño de cada naranja. A continuación, él calcula el mejor orden para que ellas puedan cosecharse. La información se envía al segundo robot, dotado de ocho brazos.
El robot que hace el mapeo, capaz de ver las naranjas, ya está pronto y testeándose. El que cosecha la fruta se empezará a construir él próximo año. Los ingenieros creen que serán necesarios otros dos años para que el sistema pueda comenzar a sustituir a los trabajadores humanos.
