China lanzó exitosamente el día 25 de febrero el 11º satélite para su propio sistema de navegación global conocido como Beidou, o Compass. El satélite fue enviado a una órbita geoestacionariaen un cohete transportador Long March-3C.
El país comenzó a construir el sistema en el año 2000, con el objetivo de no depender más del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) de Estados Unidos, creando su propio sistema de posicionamiento hasta el 2020.
El sistema Beidou empezó a prestar servicios en carácter experimental el 27 de diciembre de 2011, siendo testado para uso en el transporte, previsión del tiempo, pesca marina, monitoreo hidrológico y mapeo.
Ya está previsto el lanzamiento de nuevos satélites Beidou en 2012 para mejorar la cobertura y los servicios del sistema.