La proveedora de imágenes orbitales DigitalGlobe anunció que su pedido, realizado desde hacía mucho tiempo al gobierno de Estados unidos para la comercialización de imágenes en alta resolución, fue aprobado. Esto abarcará una nueva faja del mercado de imágenes orbitales que moverá 400 millones de dólares para la empresa.
Las imágenes comercializadas podrán tener entre 40 y 50 centímetros en un primer momento y 25 centímetros en un plazo de seis meses, después del lanzamiento del nuevo satélite WorldView 3, en agosto de este año. La resolución que alcanzará podrá ser comparada o superior a la de los levantamientos aerofotogramétricos.
Según Jeffrey Tarr, jefe ejecutivo de DigitalGlobe, este cambio incrementará los índices de las inversiones de la compañía y posiblemente la fuerza de trabajo de la empresa.
Se anunció además, que la órbita del WorldView-1 pasará por algunas alteraciones a lo largo de los próximos dos años para que las imágenes puedan ser realizadas en las primeras horas de la tarde. La empresa podría aumentar aún más la resolución de sus imágenes, programando sus sensores a una órbita más baja, sin embargo, no anunció que planifica realizar este tipo de cambio.
Los satélites DigitalGlobe que están en órbita pueden capturar imágenes con una resolución de 41 centímetros, pero su comercialización no fue permitida hasta el momento. El nuevo satélite de DigitalGlobe permitirá aumentar esa resolución para 31 centímetros, mientras que las imágenes colectadas por Airbus en Europa (antigua Astrium) poseen una resolución de 70 centímetros, afirma Tarr.
El jefe ejecutivo cree que, dotado de los mejores sensores electro ópticos e infrarrojos de ondas cortas, el nuevo satélite será capaz de identificar árboles aislados, plantas, y hasta cuantificar la humedad del suelo.