Divulgada por el departamento de Geociencia de Australia, la búsqueda del avión desaparecido MH370 de la compañía aérea Malaysia Airlines, incluyó el levantamiento batimétrico con el cual se obtuvo un mapa detallado de la topografía del fondo del mar del área investigada.
Antes de iniciar la búsqueda del avión MH370 se debió realizar un mapeo preciso del fondo del mar para asegurar que la búsqueda fuera realizada con seguridad y eficacia. Los buques que realizaron la investigación batimétrica pasaron meses barriendo el fondo del mar con el sonar multi-ondas para colectar datos de alta resolución.
En general, el fondo de los océanos ha sido poco explorado. Los mapas anteriores de esa área investigada fueron elaborados a partir de datos con baja resolución, cerca de 1500 metros (por pixel), obtenidos por satélites, mientras que el reciente levantamiento batimétrico colectó datos de 50 a 150 metros (por pixel).
Los datos de batimetría de alta resolución revelaron características del fondo marino que no habían quedado visibles en los datos derivados de satélite, como montes submarinos (volcanes submarinos remanecientes), con hasta 1400 metros de altura y depresiones de hasta 1400 metros de profundidad (en comparación con las profundidades del entorno).
Los siguientes modelos 3D presentan algunas de las características.