Joby Aviation, una empresa que desarrolla aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) para servicios comerciales de pasajeros, ha completado con éxito una serie de simulaciones de tráfico aéreo con el Centro de Investigación Ames de la NASA. Se evaluó cómo pueden integrar las operaciones de taxi aéreo en el espacio aéreo actual, incluso en aeropuertos concurridos, utilizando las herramientas y procedimientos existentes de control de tráfico aéreo (ATC).
Las simulaciones, desarrolladas conjuntamente por Joby y los ingenieros de la NASA después de un estudio del espacio aéreo de varios años, probaron escenarios con docenas de eVTOL por hora volando dentro y fuera del complejo y concurrido espacio aéreo de la región de Dallas-Fort Worth (DFW) utilizando el sistema de espacio aéreo corriente.
La actividad tuvo lugar en Future Flight Central de la NASA, una torre virtual de alta fidelidad que ofrece una vista de simulación de 360 grados en tiempo real de un aeropuerto. Es donde un equipo de ingenieros de la NASA y Joby, así como pilotos y controladores de tráfico aéreo, simularan patrones de tráfico en los aeropuertos Dallas Love Field (DAL) y DFW.
Durante la simulación, los equipos de controladores participantes probaron virtualmente la capacidad de integrar hasta 120 operaciones eVTOL por hora – llegadas o salidas – en el Área Terminal Central de DFW junto con el tráfico existente del aeropuerto. Durante la actividad, hasta 45 aviones eVTOL simulados estuvieron simultáneamente en el aire en el espacio aéreo Clase B de DFW.
“Estas simulaciones exitosas fueron posibles gracias a años de cuidadosa planificación y colaboración entre dos organizaciones comprometidas con redefinir lo que es posible, y estamos orgullosos de estar allanando el camino para la comercialización de taxis aéreos a escala en el Sistema Nacional del Espacio Aéreo”, afirmó Tom Prevot, Líder de Producto de Joby Air Taxi. Los ingenieros de la NASA y Joby recibieron a representantes de la FAA y la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo (NATCA) para observar la simulación.