Un receptor GNSS rastreó y calculó con éxito las señales de Galileo y GPS a bordo de la nave espacial Navigation Solution durante la órbita lunar y en la superficie lunar. Esta misión demostró que las señales del Sistema Global de Navegación por Satélite (GNSS) pueden adquirirse, rastrearse e incluso utilizarse para el posicionamiento en la Luna.

En un experimento pionero, el Experimento del Receptor GNSS Lunar (LuGRE) adquirió y rastreó con éxito las señales de Galileo y GPS durante el tránsito del módulo de aterrizaje BlueGhost 1 sobre la superficie lunar. Este logro en la navegación espacial establece nuevos récords para el rastreo y posicionamiento GNSS espacial.

Seguimiento y posicionamiento GNSS histórico a 400.000 kilómetros.

El receptor LuGRE capturó señales de Galileo y GPS y determinó su posición en tiempo real mediante un sistema de navegación terrestre por satélite, a aproximadamente 400.000 kilómetros de distancia en las bandas de frecuencia E1/L1 y E5/L5.

La misión, lanzada desde el Centro Espacial Kennedy el 15 de enero de 2025, tuvo una duración de dos meses y culminó con un aterrizaje suave en la región del Mare Crisium el 2 de marzo. El receptor se activó y capturó sus primeras señales el 3 de marzo, adquiriendo y rastreando con éxito cuatro satélites (dos GPS y dos Galileo) y calculando la primera posición GNSS en la superficie lunar.

Un receptor GNSS especial

La arquitectura del receptor GNSS se basa en una configuración dual redundante en frío del receptor Qascom LEO GNSS Space. La antena es una antena directiva de alta ganancia (ganancia máxima de hasta 15 dB). Desde el punto de vista del software, el receptor integra un procesamiento de adquisición y seguimiento de alta sensibilidad, así como un motor de navegación personalizado. El Estándar de Antena Galileo se utilizó para modelar escenarios en el Simulador de Constelación de Radiofrecuencia (RFCS) y para calcular el Presupuesto de Enlace.

El Centro de Servicio Galileo (GSC) desempeñó un papel crucial para el éxito de las operaciones: los datos de efemérides del Sistema de Validación Geodética y Temporal (TGVF-X) se enviaron a la carga útil LuGRE para facilitar la adquisición.

Durante la misión, se monitoreó continuamente el estado de la constelación de satélites Galileo utilizando la información oficial proporcionada por el Centro de Servicio Galileo (GSC) en su sitio web.

Beneficios para toda la comunidad espacial y GNSS

Todos los datos de telemetría del receptor recopilados durante la misión se pondrán a disposición del público antes de finales de 2025 para su análisis, investigación y otros fines de terceros. Esto aportará beneficios concretos al diseño de misiones, el análisis científico, el diseño de algoritmos de navegación y a los fabricantes de receptores GNSS.

Además, los análisis específicos del rendimiento de las señales Galileo (L1/L5) adquiridas en órbita de transferencia, órbita cislunar y en la superficie lunar serán publicados oficialmente por los equipos científicos de la NASA y la Agencia Espacial Italiana (ASI).

Samuel Fantinato, de Qascom, afirma:

“Hemos logrado una tecnología de receptor GNSS probada (TRL9) en el espacio y en la órbita/superficie lunar. Qascom, como parte del programa Moonlight de la ESA (bajo el contrato Telespazio), es responsable del terminal de navegación del usuario que se utilizará para validar los servicios de navegación Moonlight/LCNS para rovers, módulos de aterrizaje y naves espaciales lunares. Durante la siguiente década, esta misión experimental ha demostrado que el GNSS, combinado con los futuros servicios lunares PNT, puede respaldar eficazmente las primeras fases de la exploración lunar.”.

El receptor LuGRE fue desarrollado por Qascom para ASI, en colaboración con la NASA y con el apoyo de la Universidad Politécnica de Turín.

Este receptor, una de las diez cargas útiles del módulo de aterrizaje Blue Ghost 1 de Firefly Aerospace, forma parte del programa de Servicios de Carga Lunar Comercial (CLPS) de la NASA, lo que pone de relieve el poder de la cooperación internacional en el espacio.

Fuente: EUSPA

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