En septiembre, el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) llevó a cabo dos operaciones importantes como preparación para el lanzamiento del satélite Amazonia-1B, el segundo de la serie Amazonia.
Estas actividades incluyeron una simulación de la logística de transporte del satélite y una visita técnica al Centro Espacial de la Guayana, desde donde está previsto que el satélite sea lanzado en septiembre de 2027.
Simulación de la logística de transporte del satélite
El 14 de septiembre, equipos del INPE (Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales), la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) y el Aeropuerto SJK realizaron una simulación para verificar los procedimientos necesarios para el transporte del satélite Amazonia-1B a la Guayana Francesa. La actividad tuvo lugar en el Aeropuerto SJK, en São José dos Campos (estado de São Paulo), y tuvo como objetivo principal evaluar la viabilidad de transportar el satélite Amazonia-1B utilizando una aeronave KC-390 de la Fuerza Aérea Brasileña.
La operación replicó las etapas clave del proceso de transporte real, desde la salida del contenedor del Laboratorio de Integración y Pruebas (LIT) del INPE hasta su carga en la aeronave. La prueba también permitió evaluar cómo encaja el contenedor dentro del KC-390, lo que ayudó a identificar los ajustes necesarios de cara a la misión prevista para 2027.
El contenedor utilizado en la simulación —que pesa 6790 kilogramos estando vacío— fue transportado por carretera desde el INPE hasta el aeropuerto y, posteriormente, introducido en la aeronave. La operación concluyó con éxito.
En la actividad participaron ingenieros y especialistas del INPE, en representación de los equipos de electricidad, mecánica, aseguramiento del producto y logística del proyecto. Por parte de la Fuerza Aérea Brasileña, estuvieron presentes los capitanes (aviadores) Possidônio F. da Silva Junior y Lucas Araújo L. Assis, acompañados por personal del Escuadrón «Zeus», con base en la Base Aérea de Anápolis (estado de Goiás). La operación contó también con el apoyo de personal del Aeropuerto SJK. Para Adenilson Silva, Coordinador General de Ingeniería, Tecnología y Ciencia Espacial (CGCE) del INPE, esta actividad forma parte de los preparativos para el lanzamiento, lo que incrementa aún más la participación de Brasil en la misión:
«Para el lanzamiento del satélite Amazonia-1B, estamos ampliando la participación de Brasil. El transporte será realizado por una aeronave de carga fabricada en Brasil y operada por la Fuerza Aérea Brasileña (FAB). Estamos muy satisfechos con esta colaboración, que hace que la misión sea aún más “brasileña”».
David Oliveira, quien trabaja en la planificación de la operación logística, comentó sobre el proceso:
«La simulación fue de gran importancia para demostrar, en la práctica, la compatibilidad del KC-390 para transportar el contenedor y, lo más importante, para permitirnos anticipar y evitar cualquier imprevisto el día del envío oficial a la Guayana Francesa. Durante toda la actividad, nuestro equipo supervisó de cerca cada etapa del proceso de manipulación, y todos estaban expectantes por ver el resultado. Fue una operación que requirió un alto nivel de atención y coordinación; el éxito de la simulación demostró la capacidad y el profesionalismo del equipo de la FAB al llevar a cabo esta tarea».
Visita técnica al Centro Espacial de la Guayana
Entre el 15 y el 18 de septiembre, los responsables de diversas áreas del proyecto Amazonia-1B en el INPE —Adenilson Silva, Bruno Braz, Arcélio Costa Louro, Valentino Lau, Guilherme Venticinque y Hadler da Silva—, junto con el coordinador de la AEB, Felipe Fraga, realizaron una visita técnica al Centro Espacial de la Guayana, en Kourou, centrada en la planificación logística y los preparativos para el lanzamiento.
El objetivo de la misión fue evaluar la infraestructura y el equipo, así como familiarizar al equipo con los procedimientos y normas operativas del Centro; información esencial para planificar la campaña de lanzamiento.
El Centro Espacial de la Guayana se encuentra cerca de Kourou, a unos 60 kilómetros de Cayena, la capital de la Guayana Francesa. Funciona como el principal puerto espacial de la Agencia Espacial Europea (ESA) y se utiliza para el lanzamiento de vehículos como el Ariane 6 y el Vega-C. Según Adenilson Silva, la misión permitió al equipo conocer de antemano y verificar las condiciones que encontrarán durante la campaña de lanzamiento.
«El Centro Espacial de Kourou cuenta con una infraestructura excelente y estrictas normas de seguridad. Es, sin duda, una de las mejores instalaciones de su tipo en el mundo», explicó.
Iniciativas previas del INPE relacionadas con misiones similares también contribuyeron a este esfuerzo.
«La experiencia previa del INPE en lanzamientos desde diversos centros espaciales facilitó el intercambio de información y ayudó a confirmar que los requisitos de la misión Amazonia-1B son compatibles con las capacidades y los procedimientos vigentes en el Centro», señaló Bruno Braz, uno de los gestores del proyecto Amazonia-1B.
Próximos pasos para el Amazonia-1B
Tras las operaciones realizadas en septiembre, los trabajos en el satélite Amazonia-1B han entrado en una nueva fase de preparación para las pruebas ambientales y de calificación.
Se prevé que el satélite se someta a pruebas ambientales durante el primer trimestre de 2027. Su traslado a la Guayana Francesa está programado para agosto de 2027, y el lanzamiento, para septiembre de ese mismo año.
El Amazonia-1B dará continuidad a la serie de satélites Amazonia, desarrollada por el INPE para aplicaciones de observación de la Tierra. El primer satélite de la serie, el Amazonia-1, fue lanzado en 2021 desde el Centro Espacial Satish Dhawan (SHAR), en la India. Su desarrollo, integración y pruebas fueron llevados a cabo íntegramente por el Instituto; para 2026, el satélite ya había cumplido cinco años en órbita, operando con un rendimiento excelente.
Fuente: INPE