O governo quer aprovar no Congresso Nacional, ainda no primeiro semestre de 2001, o acordo que permite aos Estados Unidos usar a Base de Alcântara (MA) – a mais econômica do mundo por ser a apenas três graus da linha do Equador – para lançamentos de foguetes.
O tratado, que tem sido criticado pela oposição por vetar o acesso de brasileiros a parte das instalações durante o trabalho dos americanos, deve ser enviado ao Legislativo em março. Segundo o ministro da Ciência e Tecnologia, Ronaldo Sardenberg, o acerto é importante para dar viabilidade econômica à base, na qual o Brasil já investiu US$ 300 milhões. "O nosso interesse é que haja lançamentos", argumentou o ministro.
"Como a maioria deste mercado é americana, a base só tem viabilidade comercial se tivermos um acordo. São dois interesses distintos." O ministro explicou que o tratado é de salvaguardas tecnológicas, não de cooperação. "Temos que reconhecer que a maior parte do mercado é norte-americana."
