Na última semana, uma empresa norte-americana lançou um serviço que utiliza as redes Wi-Fi para funcionarem como um sistema de localização GPS, sem necessidade de satélites ou sinais de rádio. O software da Skyhook Wireless consegue identificar a latitude e longitude de um aparelho a partir do sinal irradiado pelo ponto de acesso, com margem de erro de 27,5 metros. A idéia do sistema é catalogar todos os pontos de acesso Wi-Fi de uma cidade, permitindo que os aparelhos receptores coletem dados e cruzem as informações com os bancos de dados da Skyhook. Como o software do cliente interage com a base de dados, todos os novos hotspots identificados, bem como os que foram mudados de lugar, podem ser inseridos automaticamente no banco de informações da empresa. Outra facilidade prometida é o alcance. Como o sistema somente detecta o ponto de acesso, sem tentar a conexão, a distância máxima para localização chega a 300 metros. Atualmente, a Skyhook tem em seu catálogo o mapeamento de 20 cidades norte-americanas mas seus planos não englobam operações em outros países.
