Sergei Ivanov, ministro de defesa da Rússia, anunciou que serão lançados três satélites Glonass, o sistema russo de posicionamento via satélite, dia 25 de dezembro. Os novos satélites Glonass-M têm previsão de vida útil de sete anos.
De acordo com Ivanov, uma nova geração de satélites chamados Glonass-K ainda está em desenvolvimento, com vida útil estimada para dez anos.
Atualmente, o sistema possui 14 satélites em órbita. A constelação completa foi projetada para ter 24 satélites (21 + 3 reservas), separados em três planos orbitais.
Rússia e Índia estão trabalhando juntas no desenvolvimento da nova geração do sistema. As atividades conjuntas incluem o desenvolvimento dos Glonass-K, além do envio dos satélites para o espaço com lançadores dos dois países.
O trabalho conjunto é fruto de um acordo para desenvolver o Glonass, assinado em dezembro de 2004 pelos dois países.
O chefe da Agência Espacial Russa, Anatoly Perminov, afirma que o sistema russo estará operacional com no mínimo 18 satélites em 2007.
Os satélites Glonass-M pesam 1,3 tonelada e têm cerca de 2,35 metros de diâmetro.
Imagem fornecida pela Agência Espacial Russa.
Fonte: Grupo Geomatica
