Cientistas da Universidade Cornell confirmaram, durante uma erupção solar sem precedentes que aconteceu em dezembro, que a radiação solar pode causar sérios impactos nos sistemas globais de navegação por satélites (GNSS na sigla em inglês) e nas demais tecnologias de comunicação que usam ondas de rádio.
Esta descoberta foi anunciada em Washington, D.C., durante o primeiro Fórum sobre Clima Espacial, uma assembléia de cientistas dos setores acadêmico, governamental e da iniciativa privada com o objetivo de examinar a vulnerabilidade da Terra aos impactos externos.
As radiações solares começam com explosões que ejetam elétrons com altas energias além da atmosfera do Sol. Estas ondas de rádio atuam como um ruído sobre as frequências, incluindo as usadas pelo GPS.
Medições
No dia 6 de dezembro de 2006, os cientistas da Universidade Cornell usaram receptores projetados especificamente para funcionarem como monitores do clima espacial, e foram capazes de fazer as primeiras medições quantitativas do efeito das radiações solares em receptores GPS.
Os efeitos medidos podem ser extrapolados para os demais usuários, que tiveram a performance de seus equipamentos prejudicada em um período de máxima atividade solar.
