Composto por quatro veículos, o conjunto de satélites Inmarsat foi construído pela empresa EADS Astrium, e é considerado hoje um dos mais sofisticados sistemas de comunicação satelital no mundo, com capacidade de transmissão de voz e dados para usuários móveis em todo o globo.
Os satélites do sistema Inmarsat estão programados para lançamento por um foguete russo Proton-M entre os dias 14 e 19 de agosto. O veículo será enviado ao espaço dentro do programa russo-americano Serviços de Lançamentos Internacionais (ILS, na sigla em inglês) da base de Baikonur, no Cazaquistão.
Galileo
Segundo um comunicado recente da Agência Espacial Européia (ESA, na sigla em inglês) e da Inmarsat, os satélites de comunicação da empresa terão um papel crucial nos próximos passos do Galileo, através de testes em órbita vitais para o sucesso do sistema global de navegação satelital.
A companhia foi escolhida pela empresa alemã DLR para fornecer os serviços de testes de carga-útil em órbita para os quatro primeiros satélites do Galileo, que formam a fase de validação em órbita do sistema.
Durante os próximos dois anos, a Inmarsat vai gerenciar o desenvolvimento e as operações dos testes de carga-útil do Galileo, em uma estação em solo da ESA localizada na Bélgica. O sistema será baseado em um sistema de medidas em órbita e complementado por três antenas de alta performance.
Os testes em órbita dos satélites do Galileo são críticos para o sucesso da missão como um todo. Os resultados obtidos serão usados em toda a vida útil dos satélites e também usados como referência durante todo o desenvolvimento e operação da constelação do Galileo.
