Conforme foi anunciado no final de novembro, a Rússia acaba de lançar um foguete Proton-M da base de Baikonur, no Cazaquistão, carregando consigo três novos satélites do sistema Glonass.
O lançamento aconteceu às 13h43 do dia 25 de dezembro – 10h43 no horário de Greenwich – representando mais um importante passo para a implantação do Glonass como um sistema verdadeiramente global.
Lançado durante a Guerra Fria para ser um rival do sistema americano GPS, o Glonass é voltado para atividades civis e militares e é projetado para obter precisão de poucos metros.
O foguete enviado ao espaço no Dia de Natal foi o segundo lançamento de satélites Glonass em 2008. Hoje, o sistema conta com 19 satélites, sendo 16 operacionais, dois em manutenção e um em fase de desligamento. O sistema requer 18 satélites para cobrir todo o território russo e 24 para prover sinais de navegação em todo o globo.
