Um fato que acabou ofuscado pelo Google Earth 5.0 foi o lançamento do Google Latitude, uma rede social onde é possível visualizar a posição dos amigos e compartilhar dados com outras pessoas.
O Latitude é uma nova ferramenta do Google Maps voltada para dispositivos móveis, mas que também pode ser usada em notebooks e desktops. Após cadastrar-se no serviço, o usuário pode ver a posição aproximada dos amigos e parentes com quem decidiu compartilhar informações.
Além de ver os seus contatos diretamente na tela do celular ou do computador, também é possível comunicar-se através de mensagens SMS, Google Talk, Gmail ou através da atualização da sua mensagem de status. A foto também pode ser atualizada durante o processo.
Outra novidade é a possibilidade de inserir manualmente a coordenada. Assim, as imprecisões da localização ou a falta de um receptor GPS no dispositivo móvel é substituída pelas informações do próprio usuário. Por conta da privacidade, também é possível escolher quem pode ver a posição, e de que forma.
O Latitude está presente hoje em 27 países, mas o Google avisa que em breve serão inseridos novos locais. O serviço está disponível para Blackberry, aparelhos com S60 e Windows Mobile, e nos próximos dias também deverá estar pronto para o Android. Segundo o comunicado oficial do Google, está prevista também uma versão para iPhone.
Caso não tenha um smartphone, basta acessar www.google.com/latitude do próprio computador, instalar o aplicativo Latitude iGoogle e compartilhar sua localização. Caso o Google Gears esteja instalado (disponível no Google Chrome), a localização é obtida automaticamente.
Assista a um vídeo sobre o Google Latitude:
