O primeiro satélite operacional do sistema Galileo está passando por testes no Centro Técnico da Agência Espacial Europeia (ESA), na Holanda. Sua disponibilidade para ser lançado em órbita está sendo verificada. Este é um marco significativo para a constelação do sistema de navegação por satélites europeu.
A primeira parte do Galileo deverá ser lançada nos próximos dois anos, totalizando quatro satélites em órbita. A previsão é que, até 2015, o sistema tenha uma configuração com 18 satélites operacionais, orbitando a Terra em uma órbita média.
Antes de serem lançados, os satélites devem ser formalmente qualificados para operações espaciais, passando por uma série de rigorosos testes que reproduzem as vibrações, ruídos e choques que vão ocorrer durante o trajeto que o veículo irá percorrer até a órbita.
O local designado para as operações é o Centro de Testes Estec, em Noordwijk, na Holanda, que reúne vários instrumentos para testes e simulações.
