A Vertical Aerospace anunciou a transição pilotada com sustentação por empuxo realizada por uma aeronave eVTOL em escala real, decolando verticalmente como um helicóptero e fazendo a transição suave para o voo sustentado pelas asas, como uma aeronave de asa fixa.

Esta é a primeira vez que uma aeronave eVTOL pilotada em escala real desta classe opera sob a supervisão da Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido (CAA), que trabalha em estreita colaboração com a Agência Europeia para a Segurança da Aviação (EASA) para a certificação da aeronave elétrica da Vertical, o Valo.

Este é o marco técnico mais significativo nos dez anos de história da Vertical e representa a conclusão da primeira metade da sequência de transição bidirecional. Na transição bidirecional, a aeronave decola verticalmente, voa com as asas e, em seguida, desacelera para pousar verticalmente — sem a necessidade de uma pista, permitindo voos diretos de ponto a ponto a partir de helipontos, vertiportos e lajes.

Em 2 de abril de 2026, o piloto de testes Paul Stone realizou a sequência de transição no Centro de Testes de Voo da Vertical, no Aeroporto de Cotswold. A aeronave decolou verticalmente antes que as hélices dianteiras se inclinassem para a frente, permitindo uma aceleração suave para o voo sustentado pelas asas à medida que as hélices traseiras se retraíam, seguido de uma aterrissagem convencional na pista.

Este voo demonstra a capacidade da aeronave de realizar um dos desafios mais complexos da aviação: transferir a sustentação das hélices para as asas em condições reais, em escala real.

Este marco foi alcançado simultaneamente ao anúncio da Vertical, em 30 de março de 2026, de um acordo de princípio para um pacote de financiamento de até US$ 850 milhões, com o objetivo de fornecer capital imediato e acesso a capital flexível adicional, à medida que a empresa continua avançando rumo à certificação de tipo e ao início das operações comerciais.

Abordagem sistemática para a transição bidirecional

O voo de transição se baseia em quase dois anos de testes de voo pilotados sob rigorosa supervisão regulatória. Durante esse período, a aeronave demonstrou todas as fases-chave do voo eVTOL, incluindo pairar, decolagem vertical, voo sustentado pelas asas e pouso vertical. Marcos adicionais incluem o primeiro voo eVTOL com asas no espaço aéreo europeu aberto e um voo de aeroporto a aeroporto no Royal International Air Tattoo.

A Vertical está expandindo sistematicamente o envelope de transição a partir de ambos os extremos — acelerando a partir da suspensão estática e desacelerando a partir do voo sustentado pelas asas —, tendo este último voo concluído a primeira parte.

Apoio à certificação

Cada expansão do envelope de voo é conduzida sob um rigoroso regime de Autorização de Voo e contribui diretamente para o processo de certificação do Valo, a aeronave comercial da Vertical.

Cada voo de teste é apoiado por extensos testes estruturais, validação de sistemas, trabalho em simulador e a apresentação e análise de evidências detalhadas aos órgãos reguladores antes de avançar para a próxima etapa.

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