SpaceX llevó a cabo el pasado lunes (28/9) el primer vuelo orbital de la Starship, marcando una nueva etapa en el desarrollo del mayor sistema de lanzamiento de la compañía. El vuelo “Flight 14” despegó desde Starbase, en Texas, y por primera vez llevó la nave espacial a una trayectoria orbital, tras 13 vuelos anteriores realizados deliberadamente en trayectorias suborbitales.
La misión también marcó el estreno operativo de la Starship. El vehículo puso en órbita 26 satélites Starlink V3, la nueva generación de la constelación de internet de SpaceX. Según la empresa, estos satélites fueron diseñados para ampliar significativamente la capacidad y la velocidad de la red.
La Starship alcanzó una órbita de aproximadamente 275 kilómetros de altitud. Sin embargo, durante el ascenso, uno de los motores Raptor presentó una anomalía y fue apagado. A pesar del problema, los demás sistemas permitieron que la nave continuara el vuelo y realizara la inserción orbital.
El plan original contemplaba una misión de aproximadamente diez horas y seis órbitas alrededor de la Tierra. Tras evaluar la situación del vehículo, SpaceX decidió finalizar el vuelo anticipadamente. Unas tres horas después del lanzamiento, la Starship realizó la reentrada y concluyó la misión con un amerizaje en el océano Pacífico, al norte de Hawái. El propulsor Super Heavy también completó su etapa de retorno, con un amerizaje controlado en el golfo de México.
El “Flight 14” representa, así, la primera demostración de la capacidad de la Starship para alcanzar la órbita y transportar una carga operativa. El resultado constituye un paso importante para el desarrollo del sistema como vehículo reutilizable de gran capacidad, previsto por SpaceX para misiones de lanzamiento de satélites y, en el futuro, para operaciones lunares y otras misiones espaciales. A pesar del avance, la misión también demostró que aún quedan etapas técnicas por superar antes de que la Starship opere de manera rutinaria y sea totalmente reutilizable.
Con información e imágenes de SpaceX
