O satélite Envisat, da Agência Espacial Européia (ESA), registrou em imagens o fim do maior iceberg do mundo, uma massa de gelo de 160 quilômetros de comprimento que foi quebrada por uma violenta tempestade na Antártida.
A divisão deste enorme iceberg em forma de garrafa, chamado B-15A, foi documentada em imagens captadas em outubro pelo Radar de Abertura Sintética Avançada (Asar) do Envisat, segundo um comunicado divulgado pela ESA.
O fenômeno se deveu ao efeito combinado de poderosas tempestades, ondas e correntes oceânicas sobre o iceberg que, devido ao seu peso, se mantinha fixado ao fundo do Mar de Ross, na Antártida.
O B-15A começou a existir em março de 2000 como B-15, então o maior iceberg conhecido com 11.655 quilômetros quadrados, quando esta enorme massa gelada do tamanho da Jamaica se soltou da plataforma gelada de Ross.
O bloco sofreu, pouco depois, numerosas divisões, tendo a maior sido designada B-15A, que se manteve no local durante mais dois anos e meio como um muro de gelo que desviava as correntes oceânicas. O maior dos dois novos blocos agora formados herdou o nome de B-15A e o menor, B-15. Prevê-se que estes icebergs permaneçam durante os próximos anos no local, cerca de 3.800 quilômetros a Sul da Nova Zelândia.
Uma estação GPS foi colocada no B-15A, de 3.496 quilômetros quadrados, para estudar as suas futuras deslocações. A ESA lançará no próximo ano um satélite dedicado à observação do gelo que fará um mapa preciso das alterações da espessura das folhas de gelo polares e do gelo flutuante no mar.
As informações são da Agência Lusa.
