Segundo informações recentes do Governo Federal, uma comissão técnica integrada por representantes de diversos ministérios apontou Santa Maria (RS) e Manaus (AM) como as cidades brasileiras que têm maior viabilidade de receberem estações terrenas de controle e rastreio de satélites. A informação foi repassada ao prefeito municipal de Santa Maria, Valdeci Oliveira, ao chefe do Centro Regional Sul de Pesquisas Espaciais e ao professor da Universidade Federal de Santa Maria, Nelson Schuch, pelos diretores do Centro Gestor e Operacional do Sistema de Proteção de Imagens da Amazônia (Censipam). O órgão, criado há três anos e vinculado à Casa Civil da Presidência da República, é responsável pela coordenação da comissão técnica. Atualmente, no Brasil, só existe uma estação deste tipo, localizada em Cuiabá, e a meta da União é expandir essas unidades para outros pontos do país para que tenham a possibilidade de monitorar por meio de imagens de satélite, todo o território nacional. A localização privilegiada de Santa Maria permite que a nova estação cubra inclusive a região da Patagônia. Informações da Secretaria de Comunicação da Prefeitura Municipal de Santa Maria
