A Rússia vai aumentar o número de satélites do sistema de navegação global Glonass para 18 até o final deste ano. Foi o que garantiu Anatoly Perminov, diretor da Agência Espacial Russa (Roskosmos) no início desta semana.
Segundo Perminov, o plano é lançar dois foguetes até o final do ano para colocar em órbita seis satélites Glonass. Com isto, o grupo orbital chegará ao inédito número.
Até 2009 a constelação deverá estar completa, com 24 satélites, o que gerará uma cobertura global. Porém, com a quantidade alcançada este ano, já será possível prover serviços para usuários militares e civis em todo o território russo.
O diretor da Roskosmos também afirmou que o Glonass será totalmente interoperável com os sistemas GPS (americano) e Galileo (europeu). Isto vai assegurar a compatibilidade e complementaridade do sistema russo com os demais sistemas GNSS.
Atualização
Os satélites atualmente em uso, e os que serão lançados em breve, são do tipo Glonass e Glonass-M, este com maior tempo de vida (aproximadamente 7 anos) em relação ao original e uma frequência adicional para usuários civis.
Uma modificação futura, chamada de Glonass-K, será baseada em um modelo totalmente novo, com tempo de vida aumentado para 10 a 12 anos e uma frequência extra para uso civil. Os testes com os novos satélites serão realizados ao longo de 2007.
