O programa Microlançador Brasileiro (MLBR), que desenvolve um foguete nacional destinado ao lançamento de pequenos satélites, realizou, pela primeira vez, testes de vibração com módulos integrados do veículo. Os ensaios ocorreram na segunda quinzena de outubro, no Laboratório de Integração e Testes (LIT) do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), em São José dos Campos (SP), e representam uma nova etapa no processo de qualificação do foguete.
Até então, os equipamentos eletrônicos do MLBR haviam sido submetidos individualmente a testes de resistência, realizados com equipamentos da ETSys, uma das empresas integrantes do projeto. Agora, o objetivo é verificar como as vibrações se propagam pela estrutura do foguete quando seus módulos estão conectados, avaliando os esforços transmitidos aos sistemas responsáveis por funções essenciais, como controle de trajetória, comunicação, distribuição de energia e segurança do voo.
A diferença é importante porque, durante um lançamento, as vibrações produzidas pelos motores e pelas forças aerodinâmicas percorrem toda a estrutura do veículo. Dependendo das características e da posição de cada componente, essas vibrações podem ser ampliadas ou reduzidas. Os novos ensaios permitirão verificar se os esforços que chegam aos equipamentos permanecem dentro dos limites considerados nos testes individuais.
“Os testes individuais são fundamentais, mas não mostram, por si só, como os equipamentos vão se comportar quando estiverem instalados no foguete. Agora, estamos avaliando essa interação entre os módulos e a estrutura do veículo. É uma etapa importante para compreender melhor as condições reais de operação, reduzir incertezas técnicas e dar continuidade ao desenvolvimento do MLBR com maior segurança”,
explica Ralph Correa, engenheiro da Cenic, empresa líder do programa MLBR.
Estrutura integrada
Para a realização dos ensaios, a equipe de engenharia dividiu o foguete em três conjuntos, formados por segmentos reais do veículo. No lugar dos equipamentos eletrônicos de voo, foram instalados dispositivos que reproduzem suas características físicas, como massa, centro de gravidade e pontos de fixação.
O primeiro conjunto testado reúne três segmentos da região entre o segundo e o terceiro estágios do foguete. A estrutura foi instalada sobre uma mesa vibratória do LIT/INPE, equipamento também utilizado na qualificação de projetos espaciais brasileiros como os satélites CBERS e a Plataforma Multimissão (PMM).
Sensores distribuídos pelo conjunto registraram como as vibrações se propagam pela estrutura e chegam aos pontos de instalação dos equipamentos. Também foi monitorado o comportamento de componentes responsáveis pela união e separação dos módulos, essenciais para o funcionamento do veículo durante o voo.
Os dados coletados estão sendo analisados pela equipe de engenharia de sistemas do MLBR e servirão de base para verificar as condições de qualificação dos equipamentos e orientar eventuais ajustes no projeto.
Próximas etapas
A campanha de Ensaios Dinâmicos de Qualificação (EDQ) continuará com outros dois conjuntos de módulos. O segundo contempla o sistema de controle do veículo após a separação do primeiro estágio, a estrutura de acomodação dos satélites e a coifa de proteção aerodinâmica. O terceiro reúne componentes da parte traseira do primeiro estágio.
Ao final da campanha, os engenheiros terão um mapeamento das vibrações transmitidas aos diferentes sistemas embarcados, informação necessária para a continuidade do processo de qualificação e para a preparação do primeiro protótipo de voo. O MLBR está sendo desenvolvido para transportar pequenos satélites, com massas entre 30 e 40 quilos, à órbita baixa da Terra. Com aproximadamente 12 metros de comprimento, o veículo integra uma iniciativa voltada ao desenvolvimento de tecnologias nacionais e à ampliação da autonomia brasileira no acesso ao espaço.
Com informações e imagens do MLBR
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