O Inpe (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais) desenvolveu um satélite com fins tecnológicos que será utilizado como carga útil no terceiro vôo do VLS-1 (Veículo Lançador de Satélites). O objetivo desse satélite é testar os equipamentos tecnológicos embarcados, entre eles um receptor GPS, fornecendo maiores informações para futuras aplicações.
Batizado de SATEC (Satélite Tecnológico), tem vida útil estimada de seis meses, possui massa de 65 kg e mede 66 cm de largura e profundidade e 61 cm de altura. Segundo o responsável pelo projeto, Arcélio Costa Louro, o custo do satélite é de aproximadamente R$ 500 mil, considerado baixo pela possibilidade da utilização do estoque de materiais de outros programas do Inpe.
A órbita do satélite será circular com inclinação de 15 graus e altitude de 750 km, próxima da órbita dos SCDs 1 e 2. O SATEC levará a bordo quatro sistemas tecnológicos a serem testados: uma bateria, uma PCU (condicionador de potências), um receptor GPS (sistema de posicionamento global) e o transmissor de alta freqüência (bandaS). A estrutura, a bateria, o PCU e o transmissor Banda S foram desenvolvidos pelo Inpe. Já os painéis solares e o GPS foram desenvolvidos em parceria com empresas nacionais da área espacial.
Segundo a assessoria de imprensa do Inpe, o satélite tecnológico apresenta as seguintes características: órbita de 750 km circular com inclinação de 15 graus; rotação a 120 rpm; vida útil de 6 meses; estrutura de painéis tipo sanduíche com colméia e chapas de face de alumínio; massa de 65 kg; gerador solar de células de silício; bateria tipo NiCd – 5 Ah; PCU com tecnologia linear; e receptor GPS adaptado para as condições de vôo.
