O sistema de navegação por satélite Galileo, concorrente europeu do americano GPS e do russo Glonass, deve entrar em operação em 2014. O prazo foi anunciado pela Comissão Europeia, junto com os nomes das empresas que tocarão o projeto.
Uma delas, a alemã OHB System, ficou com um contrato de 566 milhões de euros para construir os primeiros 14 satélites do Galileo.Outro contrato ficou com a francesa Arianespace, que será responsável por enviar os satélites ao espaço ao valor de 397 milhões de euros. Eles serão lançados a partir da Guiana Francesa, em foguetes russos Soyuz. O primeiro dos lançamentos deverá acontecer em outubro de 2012.
Além disso, a franco-italiana Thales Alenia Space ficará com 85 milhões de euros por serviços de suporte à implementação do sistema europeu.
Ainda falta, entretanto, decidir quem será a responsável pela infraestrutura em terra do Galileo, com as bases de controle. A UE afirma que definirá isso até o fim deste ano.
